알뜰폰 단점에도 불구하고 가입자수 매년 증가하는 이유
알뜰폰? 오래전 처음 이 단어를 들었을 때는 알뜰폰이라는 핸드폰이 따로 존재하는 줄 알았다. 이름에서 느껴지듯 약간 저렴할 거 같고 저렴하니까 별로 안 좋을 것 같은 느낌. 왠지 나이 많으신 어르신들만 사용할 것 같은 투박하고 저렴한 핸드폰 기기가 떠올라 젊었던 나는 더 깊이 알아볼 생각조차 하지 않았던 것 같다.
코시국이 길어지면서 야외 활동이 줄어들다 보니 핸드폰 데이터 사용을 거의 안 하게 되었다. 비싼 데이터 요금제 때문에 핸드폰 요금이 지나치게 많이 나간다는 생각이 들었고 저렴한 요금제를 알아보다 보니 알뜰폰까지 와버렸다.
알뜰폰이 정확하게 뭔데?
알뜰폰은 우리가 알고 있는 대형 3사 통신사 SKT, KT, LG U+의 통신망을 빌려서 이용자에게 통신서비스를 제공하는 것으로 대형 3사 이동통신사 이외의 또 다른 이동통신사들을 말한다.
국내 알뜰폰 통신사가 무려 27개나 있다는 사실 나만 몰랐나?
알뜰폰 요금제 어떻게 그렇게 저렴할 수 있지?
알뜰폰의 탄생은 사실 정부 정책의 하나로 대형 3사 이동통신사의 시장 장악을 견제하기 위해서였다. 더 많은 통신사들의 경쟁을 유도해서 비싼 통신요금을 낮추는 것이 목적!
3대 대형 통신사의 통신망을 빌려서 서비스를 제공하는데도 요금이 대형 통신사보다 무려 30~50%나 저렴할 수 있는 이유는 몇 가지 있는데 그중에 하나는 법으로 도매가로 통신망을 빌려주어야 하는 강제 조항이 있기 때문이다.
일단 저렴하게 통신망을 빌려 서비스할 수 있는 게 베이스고 그 외 통신망 구축을 위한 설비비나 광고비, 대리점 운영비등의 굵직한 비용이 거의 들지 않기 때문에 소비자에게 저렴한 요금으로 서비스를 제공할 수 있는 것이다.
알뜰폰 어떤 단점이 있을까?
알뜰폰의 장점은 사실 대형 3사 통신사보다 통신요금이 파격적으로 저렴하다는 것이 전부라고 할 수 있다.
통신망을 저렴하게 빌려왔으니 인터넷 속도나 통화품질이 떨어지는 것 아니냐 생각할 수 있는데 그렇지는 않다. 품질의 차이는 오히려 그 대형 3사 SKT, KT, LG U+ 통신망의 품질에 따라 약간 다를 수 있다.
내가 그동안 대형 3사 통신사를 다 이용해 봤지만 품질의 차이가 미미하지만 분명하게 있어서 지금은 한통 신사만 꾸준히 사용 중인데 3사 중 어떤 통신망을 빌려온 알뜰폰이냐에 따라 품질이 약간 다를 수 있을 것 같다.
그렇다면 다른 단점은?
1. 멤버십 혜택이 없다
대형 3사는 공연, 영화, 레스토랑, 커피, 놀이공원 할인 또 데이터 무료 이용 쿠폰 등 다양한 멤버십 혜택을 제공하고 있는데 이 혜택을 알차게 사용하고 있는 사람이라면 단점이 될 수 있다.
2. 결합 할인이 없다
대형 3사는 가족끼리 결합하면 통신요금을 깎아주기도 하고 또 TV나 인터넷 결합 등을 통해서 할인을 많이 받을 수 있는데 알뜰 통신사는 그런 게 없다. 정확하게는 있는 것도 있지만 거의 없다
3. 오프라인 대리점이 거의 없다.
대리점이 없어서 운영비가 안 드니까 요금이 저렴한 것이지만 연세가 많으신 분들이 어려움을 겪으실 수 있다. 우리 엄마 같은 경우엔 지방에 혼자 사셔서 핸드폰에 문제 생기면 대리점으로 바로 달려가시는데 대리점이 없으면 많이 불편하실 것 같다.
앱이 있어서 젊은 세대들은 굳이 대리점에 안 가도 어느 정도 해결할 수 있지만 어르신분들이나 앱 사용을 잘 못하는 사람들은 불편을 겪을 수 있을 것 같다.
4. 고객센터 연결이 어렵다
많은 사람들이 이 부분을 단점으로 많이 꼽는데 뭔가 문제가 생겼을 때 고객센터 연결이 잘 안 돼서 일처리 하는 게 느리다고 한다.
고객센터 연결이 잘 안 되면 나중에 해지할 때 혹시나 어렵지 않을까 걱정이 되는데 그냥 다른 통신사로 번호이동을 하면 자동으로 기존 통신사는 해지된다고 한다.
5. NFC 지원 안 되는 곳이 있다.
삼성 페이, LG페이, 티머니 등 교통카드 NFC 기능을 이용하는 사람들은 NFC 유심 사용 가능 여부를 확인해야 한다. 잘 알아보지 않고 바꾸면 기능을 사용 못할 수 있다.
6. 핸드폰 소액결제 안 되는 곳이 있다.
알뜰폰으로 소액 결제할 수 있는 알뜰폰 통신사가 많지 않아서 소액결제를 자주 이용하는 사람이라면 꼭 확인해봐 하는 부분이다.
7. 고가 핸드폰의 경우 단말기 구매 비용이 부담될 수 있다.
알뜰폰은 공기계를 구입한 후에 유심칩을 넣어서 개통 후 사용하는 것이기 때문에 대형 통신사에서 핸드폰을 구입할 때 받을 수 있는 기기 할인, 약정할인, 보조금 혜택 등을 받을 수 없다.
알뜰폰은 인터넷을 통해서 셀프로 개통을 하는 것이기 때문에 인터넷을 잘못하는 사람은 개통 자체가 어려울 수 있다.
알뜰폰 단점 이렇게 많은데 도대체 왜 써?
알뜰폰 최고의 장점은 뭐니 뭐니 해도 매우 저렴한 요금제인데 대형 통신사와 같은 수준의 서비스인데 요금제를 비교해 봤을 때 요금이 30~50%로 매우 저렴하다.
그동안 왜 그렇게 비싼 돈 주고 사용했을까 싶을 만큼!
그리고 자급제(공기계 구입) 핸드폰을 사용하는 사람들에게 알뜰폰이 매우 유리하다고 할 수 있는데 알뜰폰은 약정할인이 없기 때문에 위약금도 없어서 통신사를 자유롭게 이동 가능하다. 물론 번호도 바꾸지 않고 그대로 사용할 수 있다.
알뜰폰 통신사끼리 경쟁하며 여러 가지 이벤트를 꾸준히 하고 있기 때문에 그런 점도 잘 이용하면 더 이득을 볼 수 있다.
요즘엔 꼭 대리점을 통하지 않아도 공기계를 할인받아서 구입할 수 있는 구입처도 많아지고 신용카드가 있으면 무이자 할부도 가능하기 때문에 자급제가 증가하는 추세다.
대리점을 통하면 할인이 많이 되는 부분도 있지만 비싼 요금제가 강제되는 경우도 많고 또 계약 기간이 길다 보니 위약금 때문에 어려움을 겪을 때도 있어서 오히려 잘 따져보면 공기계 구입 + 알뜰폰 요금제 가 더 이득인 경우도 많다
신용카드 중에 통신비 자동이체 시 통신비를 할인해주는 카드도 있어서 잘 이용하면 핸드폰 요금을 거의 내지 않고 사용할 수도 있다.
요약하자면
핸드폰 기기를 바꿔야 하는데 비용이 목돈으로 나가는 게 부담스러운 사람들은 대리점을 통해서 여러 가지 지원금과 약정을 해서 할인받아 구매하는 것이 좋고 약정할인이 끝났는데 기계를 안 바꿔도 되는 사람들 또는 기기를 따로 새것이나 중고를 구입한 사람들은 알뜰폰을 이용하는 게 이익이다.
어린 아이나 어르신들께 핸드폰을 개통시켜줄 때도 기본료 자체가 매우 저렴하기 때문에 좋다.
이미 가족 결합이나 인터넷 tv 결합할인 장기 이용 혜택 등으로 할인을 많이 받고 있는 상태라면 잘 따져보고 이득이 있는 쪽을 선택하면 된다.
매년 알뜰폰 가입자수가 늘어나고 있고 천만명을 넘었다는 건 그만큼 알뜰폰에 대한 오해와 인식이 이제는 많이 달라졌다는 반증이 아닐까? 만약 서비스 품질이 크게 떨어졌다면 오히려 가입자수는 매년 줄어들었을 것이다. 젊은 층에서 핸드폰 자급제가 꾸준히 증가하는 추세도 한몫하는 것 같다.
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